Mitä on kurkkulaulu?

Länsimaisittain kurkkulauluksi kutsuttu keski-aasialainen höömei on levinnyt viimeisen viidentoista vuoden aikana laajasti muun maailman tietoisuuteen. Mongolialaisia höömei-yhtyeitä on muuttanut Eurooppaan ja samaan aikaan tuvalaiset höömein taitajat ovat löytäneet yleisöä ympäri maailmaa. Tämä merkillinen laulutapa on herättänyt ihastusta, hämmästystä ja kiinnostusta kaikkialla. Mistä on kysymys?

Useissa kulttuureissa eri puolilla maailmaa saatetaan laulaa niin sanotusti kireällä kurkulla. Yksinkertaisesti sanottuna äänihuulten läheisillä lihaksilla pienennetään ilmatiehyeitä, jolloin ääneen tulee kireämpi sointi. Kun muut kurkun ja suun ontelot pidetään mahdollisimman avarina, soi ääni näin aikaansaadussa pään ”luolastossa” hyvin yläsävelrikkaana. Yläsävel on äänen värähtelyn kerrannainen. (Kitaraa virittäneet tuntevat ns. huiluäänet.) Kielen ja muun lihaksiston avulla on yläsäveliä mahdollista hallita niin, että niillä voidaan laulaa melodioita. Näin yksi laulaja voi laulaa yksin yhtäaikaa kahta ääntä. Rikkaimmillaan tätä tekniikkaa harjoitetaan Tuvassa ja Mongoliassa.

Höömeissä tunnetaan kolme perustekniikkaa sekä useita alatyylejä. Perustyylit ovat matala ja karkea, valeäänihuulia käyttävä kargyra, höömei sekä sygyt. Tekstit lauletaan kargyrana ja höömeinä ja sygyttiä käytetään sooloissa, koska kitalakeen nostettu kieli estää sanojen lausumisen. Yläsävelet kuuluvat kuitenkin tällöin erityisen kirkkaina ja selkeinä.

Suomessa on kurkkulaulua harrastettu laajemmin vuodesta 1995, jolloin pidettiin Haapavedellä ensimmäinen kurkkulaulukurssi tuvalaisen Boris Salchakin johdolla.
Vuosien saatossa kursseja on ollut useita ja useimmat maailmaa kiertävät tuvalaiset kurkkulaulajat ovat opettaneet Suomessa. Aktiivisempia höömein harrastajia Suomessa on tällä hetkellä ehkä pari kymmentä ja alkeiskurssin käyneitä lienee jo satoja.

Tuvalainen höömei poikkeaa jonkin verran mongolialaisesta ja on ehkä sävyltään rikkaampaa, mutta melodioiltaan pelkistetympää kuin naapurinsa kurkkulaulutaide.
Erään teorian mukaan höömei syntyi Mongolian alueella tyvalaisten siirtolaisten keskuudessa. Mongolialaisten mielestä tuvalaiset ovat mongolialaisia...
Viime vuosikymmeninä kurkkulaulu elää voimakasta renesanssia Tuvan lisäksi mm. Altailla ja Hakassiassa.